私たちは一日2万回以上も呼吸をしています。
しかし現代人の多くは、ストレスや姿勢の崩れによって無意識に“浅い呼吸”になっていると言われます。
「疲れやすい」
「肌がくすむ」
「肌荒れしやすい」
「肩こりがひどい」
「イライラしやすい」
など。
実は呼吸の浅さが関係しているかもしれません。
なぜ呼吸が浅いと良くないのか？
酸素不足と自律神経の乱れ
浅い呼吸は、胸だけが上下する「胸式呼吸」になりがちです。
すると体に取り込める酸素量が減り、細胞レベルでエネルギー不足が起こります。
酸素は生命活動のすべての基盤。
酸素不足は疲労や不調の始まりです。
さらに、呼吸は自律神経と密接に関係しています。
浅く速い呼吸は身体を緊張させる“交感神経”を過剰に働かせ、疲れが取れにくい体質へ。
反対に深い呼吸はリラックスの“副交感神経”を優位にし、身体の修復力を高めます。
つまり浅い呼吸とは「常に緊張モードのままエネルギー不足でがんばっている状態」。
これが続くほど不調が蓄積していくのです。
浅い呼吸が体の中で引き起こすこと
1）血流が悪くなる
酸素が十分に取り込めないと、筋肉がこわばりやすくなり、血流が低下します。
肩こり・首こり・頭痛などが慢性化する人は呼吸が浅いことが多いです。
東洋医学では「気の巡りが滞る（気滞）」と表現され、体が重い・息苦しい・イライラという症状が出やすくなります。
2）脳が疲れやすくなる
脳は大量の酸素を必要とする臓器です。酸素不足が続くと、
・集中力低下
・判断力の低下
・ボーッとする
・感情が不安定
・不安感やイライラが増える
といったメンタル面の不調にも直結します。
3）内臓の働きが落ちる
浅い呼吸では横隔膜がほとんど動かないため、腹圧が低下し胃腸の蠕動運動が弱まります。
その結果、
・胃もたれ
・食欲不振
・便秘や下痢
・ガスがたまりやすい
などの消化器トラブルを引き起こします。
東洋医学でいう“脾（胃腸）”の弱りにもつながり、体がだるい・やる気が出ないという症状も加わりやすくなります。
4）睡眠の質が下がる
浅い呼吸＝交感神経優位の状態。
夜になっても体が“オン”のままで、
・寝つきが悪い
・眠りが浅い
・夜中に何度も起きる
・朝スッキリしない
といった睡眠不良につながります。
浅い呼吸がもたらす美容トラブル
肌細胞レベルで老化が進む
呼吸と美容は一見関係なさそうですが、実は密接につながっています。
1）肌のくすみ・乾燥の原因になる
浅い呼吸で酸素が不足すると、血流も滞り、肌細胞に必要な栄養や酸素が届きにくくなります。
その結果、肌はターンオーバーが乱れてくすみやゴワつきが目立ちやすくなります。
2）酸素不足は肌細胞の代謝を止める
ここが一番重要なポイントです。
細胞は“酸素を使って”ATPというエネルギーを作り出し、
・新しい細胞を生む
・傷んだ部分を修復する
・バリア機能を保つ
といった働きを行っています。
しかし呼吸が浅いと細胞に届く酸素量が減り、ATP産生が低下します。
これは肌細胞でも同じです。
・ターンオーバーが遅れる
・乾燥しやすくなる
・肌の修復力が落ちる
・紫外線ダメージを受けやすく、残りやすくなる
・シワ、たるみが出やすくなる
という、まさに「老化の加速」が起こります。
東洋医学でも、呼吸の浅さは「気血が肌に届かない状態」とされ、肌の元気が低下しやすいと考えられています。
3）むくみ・太りやすさにも関係
リンパの流れは吸気時に流れが促進されます。
よって、呼吸が浅いとリンパの流れも滞りむくみやすくなります。
また、横隔膜の動きが弱くなることで内臓の働きが低下し、代謝低下＆太りやすさにもつながります。
今日からできる浅い呼吸の改善方法
① 胸を開く姿勢を意識する
猫背・スマホ姿勢は呼吸を浅くする最大の原因。
胸を開くだけで自然と肺に空気が入ります。
② “吐く”ことを大切にする
吸うより「ゆっくり吐く」が深い呼吸のポイント。
長く吐くだけで副交感神経が働き、心と体が緩みます。
③ お腹が動く呼吸（腹式呼吸）を意識
胸だけが動く呼吸は浅い証拠。
お腹がふくらむ呼吸を数回行うだけでも全身の巡りが変わります。
まとめ
呼吸が浅いというのは、単なる“呼吸の癖”ではなく、血流・自律神経・内臓・睡眠・メンタル・肌細胞…すべてに影響する“全身の不調の原因”になり得るものです。
一日にたった数回でも、ゆっくり長く息を吐く習慣をつけるだけで身体は確実に変わります。
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呼吸とかかわりの深い巻き肩を鍼と手技で心地よく改善していきます。
ぜひご相談ください。
まずは、美容にも健康にもメリットしかない「深い呼吸」から。
忙しい日々の中でこそ、ぜひ意識してみてくださいね。
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